冬至，又稱日南至、冬節、亞歲等，從這一天起，我國開始進入“數九寒天”時節，民間俗稱“進九”。冬至是北半球白晝最短、黑夜最長的一天。此後，白天慢慢變長。因此，冬至是陰陽轉化的關鍵節氣。

冬至對中國人來說，還是一個重要的節日，冬至是古人計算二十四節氣的起點，被視為冬季的大節日，人們在這一天祭祖、賀冬，所以又有“冬至大如年”的說法。在北方，餃子是冬至的“標配”， 而在南方，人們喜歡在這一天吃上一碗熱氣騰騰的湯圓，寓意其樂融融、團團圓圓。

冬至大如年，人間小團圓。冬至時節，請放下生活的忙碌，無論你是否和家人在一起，按照習俗來一碗餃子或湯圓，給自己的生活安排一個小小的儀式感，同時給遠方的親人打個電話，你的一聲問候，都是他們心中最溫暖的牽掛。

冬至美食大比拼

在二十四節氣中，“冬至”是個比較特別的存在：它是古人心中的大吉之日，甚至有“冬至大如年”的說法。

經歷了許多年的演變之後，如今人們過冬至，會吃些什麼？怎麼過？對此，記者在隨機採訪中收穫了各種不同的答案：餃子、湯圓、鍋仔……飲食背後，不乏對親人的思念之情。

現在聊起某些節日，“吃點什麼”往往是個最簡單直接的過節方式，冬至也不例外。只不過，地域不同，飲食上可能會有些細微的差異。

對很多北方人而言，“吃餃子”是過冬至的標誌性符號。來自遼寧的崔女士便記得，老人說冬至的時候吃餃子，不會凍壞小孩子的耳朵。

但對福建的林女士來說，冬至的飲食記憶可能和湯圓有關，圓滾滾的湯圓裏包裹著花生、芝麻等餡料，寓意平安，“它是一個節日的祝福吧，好像說吃湯圓就大一歲。”

黃先生則說，自己是安徽人，冬至時老家那邊吃鍋仔比較多，“這個比較暖嘛，特別是冬至的時候天氣比較冷，吃的時候大家坐在一起吃鍋仔還是挺有氛圍感的。”

不僅如此，天津的劉女士說，家裏除了吃餃子，可能還會吃年糕，寓意“攆小人”；另外，也有人說，在山東有的地方，流行這一天喝羊肉湯，暖和、驅寒。

不管吃什麼，更讓人難忘的，恐怕還是小時候一家團聚、和樂的情景：現在長大了，大家各忙各的工作，很少會聚在一起，所以，也會比較懷念冬至。

民俗專家王娟解釋，一些重要的節氣或者節日，飲食就特別具有標記性。中國的很多節日的習俗，大家一塊吃，就多了一個相互溝通的管道，增進親情和彼此之間的關係。

“冬至大如年”

不只是飲食，冬至的歷史其實很悠久。

冬至是二十四節氣之一，確定的時間很早。它的特點也很明顯，“十一月中。陰極之至，陽氣始生。日南至，日短之至，日影長之至，故曰冬至。”

如果按照傳統的陰陽五行理論來看，冬至是“陰陽轉化”的重要節氣，所以也有“冬至一陽生”的說法，閏月的設置以冬至為標準。古人認為，這是個大吉之日。

據記載，周曆的正月為夏曆的十一月，也就是說，周代的正月相當於現在的十一月。那時，周代以冬至為歲首過新年。所以說，拜歲和賀冬沒有太大的區別。

在漢代，冬至仍然是個重要的時間節點。《後漢書》中說：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”這個時候，朝廷上下要放假休息。

冬至，人們要準備豐富的飲食，祭拜祖先。南宋孟元老在《東京夢華錄》中寫道：

“十一月冬至。京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶祝往來，一如年節。”

“故天有時，人以為正”。冬至時，在人們舉行的這些儀式中，恰恰蘊藏著對祖先的孝敬、不忘本，以及對美好生活的祝願。

希望與溫情

冬至居於新舊更替的時節，在古人觀念中，它自然也就有了比較特別的文化含義。

比如，“數九”寒天，民間流行填九九消寒圖以供消遣，它通常是一幅雙鉤描紅書法，從冬至起每天按照筆劃順序填充一個筆劃，到九九之後春回大地，一幅九九消寒圖便完成了。

或者買一張畫，上面有八十一瓣梅花，等開始數九了，就一過一天點一個，所有的梅花瓣都染紅了，春天也就到了。它的寓意都一樣，希望平安圓滿，能夠順利度過冬天。

歲月流轉，世界瞬息萬變，如今的冬至，可能很多習俗已經漸漸淡化。但細究起來，提起冬至，人們在意的可能並不是如何滿足味蕾、消磨時光，而是它本身的意義。

這是因為，冬至時已近年終歲尾，辭舊迎新的春節不久即將來臨，而且，春天的腳步也慢慢近了。天氣雖冷，卻始終蘊含著濃濃的希望和溫情。